Equipamentos GPL

Os reservatórios à superfície assentam em selas ou maciços ao ar livre, o que reduz o custo de instalação e facilita a inspeção externa e a manutenção do revestimento, mas exigem distâncias de separação maiores e, normalmente, medidas de proteção contra incêndio como aspersão de água ou isolamento passivo. Os reservatórios cobertos por aterro são envolvidos por um maciço compactado de areia e terra, o que limita a entrada de calor em cenário de incêndio, elimina na prática o risco de BLEVE e permite distâncias de separação menores em terrenos condicionados. As instalações cobertas por aterro exigem mais obra civil, bem como um revestimento de elevada integridade e proteção catódica, uma vez que o casco deixa de estar diretamente acessível. A comparação depende da área do terreno, da regulamentação local e da filosofia de inspeção.

O armazenamento de GPL vai de pequenos reservatórios a granel para uso de combustível num único local até grandes reservatórios cilíndricos horizontais para centros de enchimento e terminais de distribuição. Como o GPL é armazenado sob a sua própria pressão de vapor, o volume útil é limitado pela taxa máxima de enchimento admitida, que depende do produto (propano, butano ou mistura) e da temperatura de projeto. A capacidade é selecionada a partir do volume movimentado, da carga útil da cisterna, da frequência de entrega e da reserva exigida, e é confirmada em cada projeto.

Os reservatórios de GPL são habitualmente projetados segundo a EN 13445 em conjugação com a PED 2014/68/EU, ou segundo a ASME Section VIII Division 1 quando é exigida a base de código norte-americana, aplicando-se a AD 2000 na prática de engenharia alemã. A EN 12542 abrange pequenos reservatórios estáticos soldados de aço para GPL, e a EN 14075 abrange reservatórios estáticos soldados de maior dimensão. A implantação, as distâncias de separação e os sistemas de segurança são tratados pelas normas nacionais e de instalação aplicáveis, e o conjunto de códigos é confirmado face ao país de instalação.

A proteção normal inclui válvulas de alívio de pressão dimensionadas segundo o código e dispostas de modo a permitir isolar uma delas para inspeção, válvulas internas de corte ou de excesso de caudal nas ligações de líquido, e uma válvula de corte de emergência acionada à distância nas linhas principais. Indicação de nível (indicador de boia ou magnético com dispositivo de nível máximo fixo), indicação de pressão e temperatura e um sistema de drenagem para remoção de água são igualmente típicos. Consoante a implantação e a regulamentação local, acrescentam-se cortina de água, deteção de gás e incêndio e isolamento remoto. O âmbito final de segurança segue a norma de instalação aplicável ao local.

O armazenamento é dimensionado a partir do volume diário de enchimento da instalação, da carga útil e da frequência das cisternas de entrada e da reserva necessária para manter o enchimento em funcionamento durante uma interrupção de fornecimento ou uma época de ponta. Na prática, o conjunto de reservatórios é definido de modo a poder receber uma carga completa de cisterna sem exceder a taxa máxima de enchimento, mantendo existências para operação continuada. O tratamento de vapor e a capacidade das bombas do carrossel de enchimento são verificados em simultâneo, uma vez que limitam o débito efetivo. O valor final depende da instalação e é confirmado em cada projeto.

Um skid de transferência é um conjunto pré-montado com bombas ou um compressor, válvulas de isolamento e de retenção, filtros, uma válvula de bypass ou de alívio diferencial e medição, montados num quadro comum com a respetiva tubagem e comandos. É necessário sempre que a gravidade ou a pressão diferencial por si só não conseguem movimentar o produto ao caudal exigido: descarga de cisternas, alimentação de um carrossel de enchimento, transferência entre reservatórios, ou retorno de vapor e esvaziamento de reservatório com compressor. A configuração do skid segue o caudal exigido, a altura manométrica diferencial e o meio.

A seleção do revestimento segue a categoria de corrosividade do local, normalmente avaliada segundo a ISO 12944. Os locais costeiros e húmidos são tipicamente classificados como C5-M ou C5-I, o que exige preparação de superfície ao grau Sa 2,5 seguida de primário epóxi rico em zinco, camada intermédia epóxi e acabamento de poliuretano ou polissiloxano. Os reservatórios enterrados e cobertos por aterro utilizam um sistema de maior espessura combinado com proteção catódica, uma vez que o casco não pode ser mantido após a instalação. O sistema é selecionado face às condições do local e à classe de durabilidade especificada.

A relocalização é tecnicamente possível e é feita com regularidade, mas trata-se de uma sequência controlada e não de um simples levantamento e transporte. O reservatório tem de ser esvaziado, despressurizado, purgado e desgaseificado com um meio inerte e certificado como seguro antes da desconexão, e o seu estado e documentação são revistos antes da reutilização, normalmente incluindo inspeção interna e externa e medição de espessuras. No novo local, o projeto da fundação, as distâncias de separação e a aprovação de instalação aplicável são reavaliados. A viabilidade depende da unidade, da sua documentação e da jurisdição.